泰国实行一夫一妻制。年轻人追求自由恋爱、自由婚姻。但是在农村地区,仍然有着具有民族色彩的婚俗习惯,存在一夫多妻的现象。
在谈论婚嫁之前,泰国人要进行问婚。问婚是说媒的一种形式。问婚指的是男方请媒人到女方家去说媒,如果女方认为这桩婚事可以考虑,就要详细地询问男方的情况,如男方的人品、相貌如何,是否曾经剃度出家,有无赌博、酗酒、吸毒的恶习。媒人多为口齿伶俐、能言善辩的女性,对女方提出的问题一一做出解答。泰国是一个佛教国家,男子在一生中一般要出家一次。泰国人认为没有出家受过佛教熏陶的人,在品行和教养上值得怀疑,好人家的女儿都不愿意嫁给这样的人。问婚之后,女方要对男子的情况做进一步了解,一旦了解清楚,女方同意这门婚事以后,便明确答复媒人,并商量定亲之事。有的家长还要比较双方的生辰八字,如果八字相克则这桩婚事就不可行。
定亲以后,人们就要择良辰吉日举行婚礼。婚期的选择不仅要考虑月份,而且在星期几成婚都必须认真确认。结婚的月份一般是双月,但是8月是守夏节的第一个月,不宜结婚。9月是泰国人可成婚的吉祥单月。在泰语中,9具有“进步”和“发展”的含义。星期二、星期三、星期四和星期六不宜结婚。泰国风俗认为,星期二和星期六为强硬之日,在这两天结婚不吉祥,夫妇双方容易发生纠纷,影响家庭的和睦。星期四为师傅0,也不宜结婚。星期一和星期五两天适合举行婚礼大典。在泰语中,星期五与“幸福”和”安乐”谐音,因此是成婚的好日子。除了上述关于结婚日的月份和星期的禁忌外,还有一些日子不宜结婚,如每个月的上、下半月的第12天(凶日),还有佛日、月末等都不宜成婚。此外,若一个家庭中有两个儿女,这两人不宜在同一年举行婚礼。
今天,许多人虽然仍然看重婚日的选定,但这种情况也在悄悄地发生着变化。年轻人追求更加独立、自由的生活方式,在婚期的确定上自然也期望摆脱习俗的制约,能够体现自己的愿望和意志。在婚礼正式举行之前,人们还要举行槟榔盘迎亲游行。结婚的槟榔盘分为两个等级:甲级槟榔盘包括食品盒、礼布盘数对;乙级摈榔盘比甲级的盘大,除此之外还有十篮以上的水果和甜食。彩礼盘分为两种:一种为男女双方各出一半供新婚夫妇成家的资金;另一种是新郎给新娘的聘礼。成婚之日,新郎带着彩礼盘和槟榔盘在热情的迎亲人群的伴随下,随着欢快的锣鼓,一路跳着多姿多彩的民族舞蹈,到新娘的家迎娶新娘。游行队伍出发和到新娘村口时,要分别鸣枪一声,传达人们出发和到达的信息。此时,新娘家有一个活泼可爱、穿着艳丽盛装的小姑娘,手托盛有四枚槟榔和一卷蒌菜的托盘恭候在门口。当迎亲队伍热热闹闹地来到门口时,媒人接过小姑娘手中的托盘,并在小姑娘的带领下登楼。在楼梯口,伴娘设有三道”门”,每道“门”由两位姑娘手持彩绸或金链“守卫”,新郎要想过关,必须拿出“买路钱”,一些人还得回答问题。新郎登楼人室以后,媒人和双方的中间人清点彩礼,彩礼符合双方商定的数额后,女方收下槟榔盘和彩礼盒。游行仪式到此结束。
正式的婚礼大典一般在黄昏时举行。婚礼中,也有各种让人眼花缭乱的仪式,如戴双喜纱圈、洒水、拜祖宗神灵、铺床、守新房和人洞房等。双喜纱圈,又称吉祥纱圈,是由纱做成的两个纱圈,一条圣纱把两个纱圈和圣水钵连接起来,每位参加婚礼的僧侣手持和圣水钵相连的圣线,为新人念吉祥经。泰国人认为,僧侣念经后,双喜纱圈会给新娘带来好运。洒水仪式是婚礼中的一项重要程序,在洒水之前人们要做好许多准备工作。人们在房间里放上佛像,挂上国旗、国王和王后的御像,新人身穿白色婚礼服,燃香并拜佛,然后坐在准备好的矮榻上,头朝东方。新郎坐在新娘的右侧,双手合掌向前伸出。洒水仪式主持人先将纱圈戴在新人的头上,然后将法螺水洒在新人的手上,祝愿新人白头偕老。参加婚礼的客人依次给新人洒水祝福,最后由亲属给新人洒水,由长者为新人拿下纱圈,洒水仪式也就结束了。泰国人相信,取纱圈也有讲究:如果新郎的纱圈先取下,意味着在将来的生活中,新郎将在家中执掌大权;反过来,也许新娘会更有权威。
洒水仪式结束后,新人还得举行祭拜祖宗神灵的仪式。女方父母在房里铺上白布,摆上椰子酒和拜祖布,然后请新郎点燃两支蜡烛、两支佛香,与新娘一起礼拜祖宗神灵。礼拜时,新郎举右手与新娘举起的左手交握,跪地拜祖宗三次。然后新郎跪拜女方父母及女方长辈。接受跪拜的长辈赠送新人礼物,祝愿新人百年好合。
在婚礼的当天晚上,新娘要邀请一对老年夫妇为新房铺床。应邀的老年夫妇必须是德高望重、儿女双全的恩爱夫妻。铺床仪式主要为扫床铺、铺被褥、摆枕头、挂蚊帐。新娘事先还得准备好一个冬瓜、一只白猫、一块研药石、一口盛满清水的锅,以及放有分开包装好的绿豆、芝麻、稻谷和彩礼的托盘。铺床人必须把这些东西放置在新人的床边。这些东西都具有非常丰富的寓意:冬瓜的寓意是冷静如瓜果;清水象征着信任以及心灵纯洁如水;研药石表示新人恩爱如磐石;绿豆和芝麻意为今后的生活芝麻开花节节高,新人能自食其力,事业有成;白猫为新家捕捉老鼠。床铺好以后,老年夫妇在新床上躺上片刻,妻子躺在左边。他们互相交谈,祝福新人。丈夫说:”这床铺真舒服,谁睡这张床,谁就幸福长寿。”妻子说:”是呀,这张床很舒适,谁睡这张床,谁就财富如山,儿孙可爱。”铺床仪式也就结束了。
铺床仪式结束以后,新娘还不能马上入洞房,新郎必须空守洞房,3夜、5夜或7夜不等。守房结束后,新娘父母或长辈把新娘送进洞房,交给新郎。同时,父母教导新人相亲相爱。至此,婚礼才算真正结束。[1]
[1]田禾 周方治.泰国-列国志-新版[M]. 北京:社会科学文献出版社, 2016. 47-49.