马来西亚法律规定，一夫最多可娶四妻，但现在一夫一妻的婚姻更加普遍，特别是年轻马来人，更注重爱情专一。马来人在婚姻问题上仍然信守“父母之命，媒之言”的传统。男青年到了结婚的年龄，父母就开始为其物色对象，相中了某位姑娘，托媒人或亲友去了解情况，以及拜访姑娘的家庭。如男方同意，就在家人中商议，取得一致看法后，确定求亲的日期和方法。求亲时通常由男方家长出面，女方家长一般不立即应允，等一天甚至一周后才给男方家长肯定的答复。如果双方都同意这门婚事，就将聘礼、结婚费用和婚礼日期等事确定下来，如果婚礼晚些时候才举行，男方可先送订婚礼物。订婚礼一般是一枚钻石戒指，还有布、鞋子等物。倘若男方毁约不能成婚，订婚礼物不能索回；如果是女方反悔，其所收礼品要追加一倍退回男方。婚礼费用一般都在订立婚约时送到女方家。在定亲礼上，男方带去的礼物一般有聘金、婚礼费用、一枚钻石戒指、布和衣服、糕点、水果、槟榔盒、喷水器和蜡烛等。上述每一样礼品由一名男青年拿着，女方把这些礼品排列在“并坐台”前，由宗教法官查点，女方派两位证人到场，其中一位负责查点礼品，然后放进里屋，外面仅放槟梯盒、喷水器等，宗教法官登记新郎的名字，并用手抓住新郎的右手，说：“某某先生，我把你与某某女士结成夫妻……”念完后摇晃几下新郎的手，新郎必须大声回答：“我接受与某某女士成婚……”以便法官和证人都能听清。这时，新郎从座席上站起来与宗教法官和岳父握手，并与每一位来宾握手。倘若举行宴会，新郎则将带来的花和槟榔在宴会后送给来宾。此外还有两种定亲的办法，即男女双方父母关系密切，且看中了对方的孩子，便在孩子年幼的时候就为其定下终身。另一种是男女双方按照双亲的遗嘱结亲。这种方式不一定要送彩礼。亲事定下来后，要在女方家中举行订婚仪式。
马来西亚的婚俗很有特色。通常为男嫁女娶，婚礼由女方操办。婚礼仪式主要在晚上举行，婚礼通常在新娘家举行，持续一周的时间，包括新郎带聘礼到新娘家接亲、教长为一对新人念经祝福、举行新人沐浴仪式和合婚仪式等，主要仪式都在晚上进行。
婚礼必须有婚座，类似国王处理朝政大事的宝座，设置在厅堂的显要位置。高于地面，分两层，有双人床般大小。一般用红地毯铺地面，金黄色料子打上皱褶做成围边，后面的影壁也用金黄色的料子做成，看上去一派金碧辉煌的景象。也有用绿地毯铺地面的，影壁用蓝色料子，格调显得淡雅清爽。婚座是两把豪华典雅的高背靠椅，四周装饰着鲜花，盛装的新人坐上去，宛如国王和王后。婚礼的第一天，新郎在长老、家人的陪伴下，带着丰厚的聘礼来到女方家，队伍中有专人为新郎打阳伞，随同人员举着装饰树，一路高诵《古兰经》，还有马来手鼓等乐器伴奏。到达女方家，新郎要接受一番考验，包括马来拳术，女方亲友索要青包，过关之后，才由长老引领新郎进入内厅，与罩着红盖头的新娘一起坐上婚座。之后，揭开新娘的面纱。长老向新郎和新娘洒圣水祝福。新郎新娘嚼槟椰，之后新人互送山盟海誓之词，表示要一生相爱，一世忠贞。婚礼的第二、三天，新郎新娘举行沐浴仪式。仪式开始前，两人要修饰装扮一新。染手掌仪式的程序是：由男女宾客轮流主持将姜黄米撒到新娘或新郎的左右肩，接着再撒米花，然后用喷水器将山姜水喷在新娘或新郎的双手手背，最后将指甲油涂在他们的手掌上。染了手掌后，新娘、新郎双手合十，高举到胸前，向主持人致敬道谢。然后两人沐浴更衣，迎接第四天举行的合婚仪式，也叫“并坐礼”。
“并坐礼”是马来人婚礼的最后阶段，也是婚礼的高潮。举行完这个仪式后，新郎新娘才能同房，结为正式夫妻。仪式开始时，新郎新娘身着传统马来服装，新娘头戴金银珠宝，分别在亲人的陪同下，缓步走出新房，登上婚座。他们坐好后，面带微笑，很有礼节地接受人们的青包与礼品，并双手合十，向人们表示感谢。接下来三天，新郎新娘在家中接待客人，7天后，新郎携爱妻回家，这边也举行一场婚礼仪式，摆设丰盛的宴席款待宾客。之后，新婚夫妇拜别男方父母，就此长住女家。但现在也有长期在男方家居住的，也有独立门户单独居住的。
七日后，新郎方可偕新婚妻子和嫁妆回到自己的家。 迎亲时，新郎走一半的路，新娘走一半的路;新郎要打扮非常绅士像高官贵人一样，打着伞高高兴兴地去迎接新娘;与新郎相反，因为要离开亲朋好友，新娘则要显出一副悲伤的样子。举行婚礼时，新郎和新娘要再次打扮一番，端坐在大堂正中央，接受亲朋好友等来客的祝贺和红包。客人祝贺时要鞠躬致意，向新人身上抛撒五谷，并且要将象征身体健康的青草或茶叶泡的汁液喷洒在他们身上，祝福他们五谷丰登、早生贵子、白头偕老。
在这个过程中新郎和新娘既不能吃东西也不能喝水，只能一心一心地接受客人们的祝福。参加婚礼的客人，除了新婚夫妇的亲朋好友外，过路的人也可以进去祝贺。婚礼仪式结束时，新郎和新娘要回送亲朋好友一枝鲜花，花中扎着一个鸡蛋，表示花好月圆。
离婚
马来人的离婚通常按照伊斯兰教规办理，一般不受政府离婚法的约束。离婚方式有以下几种。第一种是“答拉”，即丈夫随时在证人面前宣布“答拉”，即可同妻子离婚。第二种是“卡尼答力”，这是指婚后丈夫长期不在家，妻子可以提出离婚。第三种是“巴沙”，即丈夫抛弃妻子，或长期不赡养妻子，妻子可以提出离婚。第四种是“德布斯答拉”，指妻子要恢复人身自由，就要给丈夫相当的钱财；如果丈夫无故休妻，丈夫也须付出一定的赡养费。按规定，离婚100天后双方可重新婚嫁；100天内如双方同意，可以复婚。无论上述哪种情况的离婚，都要按照规定的手续办理登记，领取离婚证。近年来，有些州的宗教保守团体和人士提出丈夫可以采取用手机连发三遍“我要与你离婚”的短信，即可与妻子离婚，而不需征得妻子同意。该主张引起马来社会的广泛关注和讨论，许多马来人认为该做法过于草率，即使有法律效力，自己也不会采取。
生育
妇女一旦怀孕，就必须遵从一系列的禁忌以保证自己和正在孕育中的胎儿的健康，只是禁忌的内容因地区、教育背景而异。一些怀孕的妇女，尤其是城市中的职业妇女，只有在父母家时才遵从各种传统的禁忌习俗，一旦回到自己家仍旧像往常一样过着现代式的生活。也有一些妇女似乎乐于接受传规矩和禁忌，愿意在为自己担心的母亲和喋喋不休的阿姨、婶婶的百般呵护下度过孕期。
按照传统习惯，孕妇不能宰杀、捆绑、撕扯任何东西，否则将来产下的婴儿会有胎记甚至残疾。另外，孕妇不能背水或火，也不能看任何丑陋或恐怖的东西。当然何为丑陋恐怖恐怕就是仁者见仁、智者见智了，虽然猴子和其他一些动物以及死尸往往被认为应当在禁忌之列，但是那些血腥的电视节目却往往不在受限制之列。
即将成为人父的男子也同样不能宰杀或者捆绑动物，不能在木材上钉钉子或者捆扎木材，不能堵塞洞口，也不能在河上筑坝。另外，他还有责任照顾怀孕的妻子，无论妻子想吃什么，他都要想方设法提供。
与生育相关的一应事务都必须由妇女一手操办。接生婆全权负责，孕妇的母亲、婆婆以及家族成员中的其他已婚妇女做帮手。在西马来的许多村庄都有在医院接受过培训的负责接生的护士，由她们负责当地门诊的产房。在城市里，孩子们通常在医院降生，但是如果愿意在自己家里分娩，在每个地区都有接生婆随叫随到。
接生时的一些旧式习俗，例如把压产妇的腹部以帮助其生产，并不科学，经常有医药方面的官员出面指责，要求停止这些危险的助产举动。事实上，西马来西亚几乎所有的地区都配备了受过专业培训的医护人员，寻求当地接生婆的帮助完全是出于个人偏好。
孩子出生后，要用锋利的银质刀锋竹质刀柄的剪刀剪断婴儿的脐带，然后把脐带交给孩子的父亲，由他将脐带埋放在事先精心挑选的地方。由孩子的父亲负责选择埋放脐带的地点不过是一种把他从正在生产的妻子身边支开的借口。新时代的丈夫往往更愿意陪伴在正在生产的委子身边，不过这还是难免会招来家族中女性长辈甚至医院护士的诸多猜疑。出生后的婴儿经过擦拭用襁褓包裹好后会抱去给父亲看，如果父亲不在场就将孩子交给祖父。作为长辈，他们会在新生儿的耳边念经祈祷。
这种仪式极具深意。作为穆斯林人，他们出生后首先听到的应该是古兰经，而在葬礼上，在他们离开这个世界时最后听到的仍旧是古兰经。马来西亚人崇尚能言善辩，但是他们相信善辩始于善听。
孩子出生后，人们会在产妇和婴儿身上都涂满药膏，并相信药膏可以帮助他们保暖和不受邪风侵袭。首先，要给刚出生的婴儿全身涂满萎叶果实的汁液，接下来再擦拭含有姜黄、生姜和其他一些调味料的洗液，然后才把婴儿放在母亲的床上，外面罩上蚊帐。等到婴儿满七日后才会从母亲的床上抱起，放进从房顶悬下的布摇篮中。马来西亚人对产后恢复期有诸多限制约束。关于这一习俗的起源说法各异，有人认为是马来人学自中国人，也有人认为是印度人学自马来人，还有人认为是中国人学自印度人。根据旧俗惯例，产妇是不能出家门的。产妇不能以任何原因为借口出门，甚至连开门开窗都不允许___人们认为产妇和婴儿吹风会影响身体健康。当然也不能坐车出门，即使车窗紧闭、即使理由充分也无济于事。
产妇不能吃“寒性”的食物，所谓“寒性”与食物本身的温度无关，而是指具有清凉去火作用的粥类，只有“上火”的人才能吃。人们认为产妇身体虚寒，如果吃寒性的食物则无异于雪上加霜。大多数的蔬菜，无论如何料理，都被认为是属于寒性的食物，不能给产妇吃。水果和冰镇的饮料也在寒性食物之列。另外，人们还认为产妇泡澡或者淋浴都会贻害无穷。产妇如果觉得身上发黏，顶多只能用湿毛巾擦拭一下而已。用洗发水洗头也不可以。这样的日子要持续44天。
无论在乡下还是在城市，并非所有妇女都如此严格地遵守这些规矩。这与她们个人的性格特点以及所处的环境有关。职业妇女(无论她是公司的总裁还是田间的农妇)可能只按照旧俗在家里休息两周左右，然后就偷偷地溜出去上班了。如果家里有乐于照顾产妇的能干的帮手，那么产妇愿意的话，可以在家休息六周。
一般有稳定职业或者坐办公室的妇女可以休两个月的产假。当然，是否休满两个月的假期取决于她们自己。如果一位妇女的工作报酬是按天计算的，她往往会尽快开始重新工作以贴补家用。家庭越富裕，妇女休产假的时间就会越长。
城市里的全职主妇虽然无须上班，但是她们知道产后休整的时间越长，家庭乏人照料的情况就会越明显，即使家中有人帮忙或者已经请了临时的雇工也收效不大。
婴儿出生后，父母要让助产妇举行“液涎”仪式，把涎液吐在婴儿脸上、在产房墙壁上涂槟榔汁，用木炭烟驱除到处游荡的恶魔。然后用一枚金戒指为婴儿启唇，掏出口中的秽物，再把婴儿抱到盆里或河边沐浴。第三天，家中要宴请亲友，向他们报喜。满一个月，又要摆宴庆贺。在婴儿出生的第44～100天，还要举行最隆重的“上布摇篮”，目的是庆祝新生命的诞生，为新生命祝福。然后为孩子举行剪发仪式，将剪下的头发放进一个敲开的鲜椰子中，期望孩子像椰子一样茁壮成长。
婴儿的七日庆典
婴儿满七日时，孩子的父母会在家中举行一次小型的仪式以示庆祝。在这个仪式上孩子将被正式命名。但是如今，许多喜气洋洋的父亲往往等不及七日庆典的到来就给孩子取好名字了。
如果孩子已经取得了出生证，七日庆典就是确认孩子名字的日子。在那一天，家里的男性会把孩子抱到屋前，家族中的长辈和受人尊敬的长者小心翼翼地将自己的头发剪下几缕，然后在孩子的额头涂抹米饭团和玫瑰花水，并正式给孩子命名。内堂的妇女们也同样剪下几缕头发以示对孩子的祝福。仪式完成后孩子被重新抱回母亲身边放到摇篮里。
生产时遗留在地板上的血迹已经被擦拭干净。孩子的父母还会给接生婆准备礼金和一些传统的有象征意义的礼物表示谢意。
接下来的仪式就是给婴儿“甜甜嘴”，即用一只金环给孩子喂少量的萎叶果汁、蜂蜜和盐。这么做的含义是使孩子将来即使在王孙贵族面前也要机智善辩，希望他的嗓音像甜蜜的蜂蜜一样醉人心脾，他的话语像美味的萎叶果一样受人欢迎，他的品行像餐餐不能离的盐一样值得信赖。
童年时光和成人礼
在马来西亚，当孩子们到了该上小学的年龄，他们就会有一位古兰经教师。古兰经教师一般由博学而虔诚的男性长者担任。有些地方则由妇女负责向孩子们，尤其是女孩子，讲解经文。
在教师授课的第一天，孩子们身着节日盛装，在家长的引领下来到教师家中。孩子的家长给教师献上礼物，其中包括一只短粗的竹杖，意思是老师在教习经文时可以用竹杖教导孩子们。
由于古兰经是由阿拉伯语写成的，所以孩子们必须首先学习阿拉伯语的拼写，然后逐渐开始学习单词以至句子。旧时的学生虽然学了发音也能够诵读经文，但是却没有几个人懂得他们所诵读的语言的真正含义。
当孩子完成古兰经学习，即视为他的基础学习结束。他的家庭会举办一次聚会以示庆祝。受到邀请参加聚餐的通常是家庭的近亲密友和古兰经教师。孩子会穿上最光鲜的节日服装向老师郑重地表示感谢并祈求老师原谅自己在学习期间说错的话和做错的事。然后，孩子将诵读从古兰经中节选的一些章节以示自己不负众望学业有成。
有时候，如果几个家庭相交甚笃，就会共同庆祝孩子们完成学业：一个家族中堂兄弟组妹的婚礼也是庆祝孩子完成学业的不错的场合。礼上家友众多，孩子们可以更风光地在众多听众面前展示自己的古兰知识，亲友们也很乐于在新郎到来、婚礼正式开始之前欣赏一下孩子们别样的表演。
诵读完古兰经，孩子们会得到服装、书籍、玩具之类的礼物。大多数的马来西亚女孩在很小的时候就会被穿耳洞。这项工作很简单，一般由家里的一位女性承担。首先，要在针眼上穿几缕棉线，然后将针穿过耳垂，棉线就留在耳孔中。棉线既可以吸收耳朵穿洞处流的血，还可以防止穿好的耳洞闭合。当穿洞处的伤口愈合，就可以戴上金质的耳钉或小耳环了。
现在有些家庭会请家庭医生来为女儿穿耳洞。如果在珠宝店购买耳钉或耳环，珠宝商也负责免费穿耳洞。
马来西亚的男孩子在10岁之前，也就是在他们完成古兰经的学习之后，要施行割礼。这种小手术通常在医生的诊所进行，旁观这一仪式的一般仅限于至亲近友。在一个保守的社会，观看割礼无异于享受人体展示表演，而被施行割礼的人却毫无享受可言。
在施行割礼的当天，男孩子们由一位年长者带领到河里进行长时间的沐浴。据说浸入冰冷的水中能够软化皮肤并使皮肤麻木失去知觉。
施行割礼的时间到了，男孩子们就被带回村子。施行割礼者已经在房间里调整好手术设备并将窗帘放下。每一个男孩子依次跨坐在刚刚砍下来的香蕉树干上，施行割礼者用一把锋利的尖刀在孩子的包皮上划几下，就完成了割礼。
孩子的家长和众多村民都聚集在施行割礼的房间里，但是他们并不能观看施行割礼的场面。他们其实连听都并不想听，但还是会听到诵经声和祝福声。当孩子的割礼进行完毕，施行割礼者撤下器械，就会给孩子们在伤口上涂抹药膏，然后给孩子们套上成年男性的纱笼，再送他们去休息以缓解疼痛。
接下来就是为所有在场的人准备的节日聚餐。施行割礼者会得到礼金和有传统象征意义的礼物，他也会向孩子的父母献上祝愿。
在一些社区，刚刚接受割礼的男孩子将由男性照料，他们吃的食物也必须由男性烹饪。经历了这样一次疼痛之后，他们将被视为成年人。家中年幼的弟弟将对他们多了几分敬畏，同时，想到自己有朝一日也会经历如此善意但是痛苦的经历，不由颇为担心。